水可分為硬水和軟水2種，當水中含有多量的鈣和鎂等鹽類時，稱為硬水，含此類鹽愈多，水質愈硬。反之，不含此類鹽，或含量很少的水叫軟水。

　　硬水中所含的鈣和鎂等鹽類，對收動機冷卻系統(tǒng)是有害的。因為這些鹽類在高溫下會生成*和碳酸鈣等，沉積在冷卻系統(tǒng)內形成一層灰白色的水垢。水垢首先沉積在氣缸壁和氣缸蓋壁上，其次沉積在散熱管和水管中。當水垢沉積得相當多時，冷卻系統(tǒng)中水的通路就會縮小，甚至堵塞。另外，附著在壁面上的水垢導熱性差，*件散熱，導致機溫升高，使一些零件的強度降低，容易產生疲勞或損壞，或者受熱膨脹而變形，還可能使活塞在缸套內卡死。機油溫度升高會降低機油粘度，影響潤滑效果。還會減少發(fā)動機氣缸的充氣量，使發(fā)動機功率降低。因此，發(fā)動機水箱加水一定要加軟水，不宜加硬水。

　　自然界中的雨水、雪水或冰水等是軟水，而泉水、井水、池水、河水、海水等都屬于硬水。只有硬水時，在加入水箱前須經軟化處理。簡單的方法是將硬水燒開或在60L水中加40g純堿，經過沉淀后再加入水箱。